신체로부터 흡입한 복합 지방조직에는 각종 생체 내 이물질이 가득해 이를 안전하게 재이식하기 위해서는 세포별로 쪼개서 정제하는 과정이 필수적이다. 

이 과정에서 지방조직 활성화에 막대한 역할을 담당하던 지방 내 기질세포(SVF)는 사라지고 ‘액체 상태’와 다름없이 분리된 단순 지방세포만 남게 된다. 이 같은 순수 지방세포만 주입할 경우 1~2년 내 최대 90%의 지방세포가 제 역할을 하지 못하고 체내로 재 흡수되거나 석회화•괴사 등의 부작용을 수반할 수 있다는 것이다.

따라서 최근 의료계에서는 기질세포(SVF)에서 지방유래줄기세포(ADSC)를 함께 추출•정제한 뒤 순수 지방세포와 뒤섞어 주입하는 줄기세포가슴성형이 대안으로 떠오르는 추세다. 

정제 줄기세포를 정제 지방세포와 함께 주입할 경우 줄기세포가 지방 조직 재구성에 적극적으로 관여해 지방세포 생착률을 기존 10~20%에서 평균 70%로 증대시키는 것으로 알려져 있다.

줄기세포가슴성형은 2007년 국내 최초로 신동진 SC301의원 대표원장에 의해 실시됐다. 신 원장은 줄기세포가슴성형 등을 6000회 이상 집도하며 3차례의 국제 논문을 제출하고 관련 특허 2개를 발명하는 등 적극적으로 줄기세포가슴성형 보급에 나선 것으로 알려졌다.

신 원장은 “줄기세포가슴성형으로 인해 자가지방이식 가슴성형의 단점이 대거 보완됐지만 문제는 제대로 된 줄기세포 추출 장비와 전문 노하우를 보유하기 어려운 병원에서 PRP등 유사 기술로 줄기세포를 주입한다고 잘못 홍보하고 있어서 더 문제”라며 “제대로 된 장비를 구비하고 관련 임상경험, 노하우 등이 풍부한 병원을 선택해야 성공적으로 줄기세포를 주입 받아 자가지방이식 가슴성형의 단점을 보완할 수 있는 만큼 의료소비자 입장에서 신중을 기할 필요가 있다”고 조언했다.