[이데일리] 지방이식으로 만든 동안 얼굴, 오래 유지하는 노하우 ‘줄기세포’

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[이데일리 이순용 기자] 아무리 마른 게 예쁘다 해도 얼굴만큼은 예외다. 동안이 미인의 요건으로 자리잡은 이후로 턱라인은 갸름하되 전반적인 안면부는 보기 좋게 볼륨이 차올라 있는 게 이상적인 모습으로 여겨지고 있다. 턱라인이 두둑하면 둔해 보이지만 통통한 볼과 이마는 사랑스러운 느낌을 준다. 

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실제로 움푹 패인 뺨, 푹 꺼진 눈밑, 팔자주름, 꺼진 이마 등은 노안을 만드는 대표적인 요소다. 얼굴에 살이 너무 없어 신경질적으로 보이거나, 급격한 다이어트 등으로 얼굴살이 과도하게 빠지거나, 뺨이 움푹 패여 얼굴이 더 길어 콤플렉스가 됐거나, 무턱으로 얼굴 균형이 맞지 않는 사람들도 좋은 결과를 기대할 수 있다. 

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문제는 얼굴의 볼륨감을 키우기 위해 억지로 살을 찌우고 싶어도 내가 원하는 부위로 살이 가는 것은 아니어서 괜히 몸매만 망칠 수 있다는 점이다. 탄력을 주는 크림이나 기능성화장품도 수분보충 효과에 그칠 뿐 실질적으로 볼륨을 채우지는 못한다.

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이때 적절한 시술이 ‘자가지방이식’이다. 지방이식은 복부나 허벅지 등에서 추출한 순수한 지방을 섬세하게 이식해 탄력있고 부드러운 얼굴라인을 만들어준다. 단순히 볼륨이 부족한 부위에 지방을 채우는 데 그치는 게 아니라 전체적인 얼굴의 밸런스를 맞추고 단점을 티 나지 않게 보완해 만족도가 높다.

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콤플렉스로 여겨지던 군살의 지방세포가 주재료인 만큼 몸매교정 효과까지 기대할 수 있다. 피부를 절개할 필요가 없고 흉터가 거의 눈에 띄지 않는 것도 장점이다. 하지만 기존 지방이식은 어느 정도 시간이 경과하면 지방세포가 그대로 체내에 흡수돼 반복적인 시술이 불가피했다. 단순 자가지방이식 시술의 생착률은 20~30%대로 낮은 편이라 이식된 지방이 금방 빠지는 게 단점이다. 지방이 어느 정도 자리 잡고 ‘예쁜 모습은 고작 3개월 남짓이었다’며 투덜거리는 여성도 적잖다.

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이를 개선한 게 ‘줄기세포지방이식’이다. 허벅지나 복부 등에서 불필요한 지방을 채취하는 것까지는 일반 지방이식과 같다. 하지만 여기에 세포의 재생, 분열, 분화 능력이 탁월한 줄기세포만 따로 추출해 정제된 지방과 혼합하는 데에서 차이가 난다.

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자가지방에서 추출한 성체줄기세포를 순수지방세포와 함께 얼굴에 이식하면 기존 지방이식보다 생착률이 월등히 높아진다. 신동진 SC301의원 대표원장은 “줄기세포 동안성형은 이식한 지방의 소실량이 적어서 한 번 수술로 부작용 없이 만족스러운 결과를 기대할 수 있다”며 “기존 단순한 지방이식에 순수 줄기세포 주입 과정을 추가해 지방세포의 생착률과 볼륨감을 향상시킨 게 핵심”이라고 설명했다. 이어 “줄기세포의 특성상 1차 시술만으로도 충분한 효과를 볼 수 있기 때문에 리터칭하는 번거로움이 없고, 지나치게 많은 지방을 주입했을 때 일어나는 괴사 등 부작용에서 자유롭다”고 소개했다. 

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신 원장은 2007년부터 줄기세포성형을 연구해왔다. 줄기세포를 활용하면 생착률이 높아진다는 내용을 논문으로도 입증했다. 그는 지방이식 시 줄기세포를 함께 투여하면 시술 후 지방 생착률이 76%까지 올라간다고 밝혀 시술 신뢰도를 높였다.

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줄기세포 동안성형 직후엔 얼굴이 붓고 약간의 멍이 들 수 있다. 이는 자연스러운 회복과정으로 1주일 정도 지나면 큰 부기가 빠진다. 만약 피부탄력이 현저히 떨어진 상태에서 자가지방이식을 했다면 몇 개월 후 피부가 처질 수 있어 피부탄력 회복을 위한 별도의 리프팅 시술을 병행하는 게 유리하다.